Есть в мире одна удивительная и неповторимая река - Caño Cristales. Течет она в Южной Америке, в Колумбии, вдали от городов среди бескрайних полей и необычных растений. Каждый год река высыхает, а затем вновь наполняется водой. И каждый раз в воде вырастают удивительные и прекрасные водоросли нежной окраски. Сначала они зеленые, а затем становятся розовыми, красными, сиреневыми. Они напоминают легкие человека: красные стволы-артерии разветвляются в тысячи маленьких капилляров. Эти подводные растения раскрашивают воду в яркие цвета, а и без того удивительно красивая речка течет по водопадам, ущельям и разливается в широкие бассейны. Смотря на нее, создается ощущение, что кто-то разбрызгал целый поезд яркой краски, густо осевшей на дне. Мы не могли пропустить такое чудо природы. Так как дорога сюда довольно тяжелая и считается в народе очень опасной, то туристы прилетают сюда на самолете и нанимают гида, чтобы посмотреть на реку, все это стоит около 400$ с человека. Но нам так не интересно! Итак, ближайший населенный пункт к реке называется La Macarena. К нему нет асфальтированной дороги, но есть несколько грунтовок средней паршивости. На легковой машине их, наверное, можно проехать, но с большим трудом и потерями, т.к. ямы порой метровые и залиты водой, а вот Toyota Hilux или грузовик с большими колесами справится на ура. Самая короткая грунтовка к La Macarena - около 200км от города San Vicente de Caguan. У жителей Колумбии от названия этого города волосы встают дыбом, и они начинают всячески отговаривать туда ехать. Это и понятно - ранее это был один из самых густонаселенных партизанами район. Что такое Колумбийские партизаны однозначно ответить сложно. Я напишу здесь то, что узнал от населения и не претендую на историческую достоверность. У кого есть, что добавить/исправить - с радостью выслушаю. И так, кто же такие партизаны Колумбии? Это люди, движимые идеей установления в Колумбии социалистического строя, борцы за коммунизм и против капитализма соответственно. Как бы кто не называл свои идеи, и какими бы они справедливыми не были - это борьба за власть и за установление "своего" порядка. А для борьбы нужны средства - на подготовку, на оружие, на питание и прочее. Как партизанские отряды, так и производство наркотиков в стране вне закона. А там где наркотики есть деньги. Вот и стали партизаны защищать плантации Коки и Марихуаны и получать с этого доход. У меня есть большие подозрения, что все социалистические идеи со временем ушли на задний план и бывшие борцы за справедливость и права рабочего класса стали обычными наркопроизводителями. В последние годы напор колумбийской государственной армии усилился, а, благодаря, эффективной политике объединения усилий армии с народными отрядами удалось значительно прижать и усмирить партизан-наркокультиваторов. В результате в последние годы в стране стало намного спокойнее и там, где раньше боялись даже появиться днем, теперь спокойно разгуливают по ночам. Партизаны полностью никуда не исчезли и многие о них говорят на улице только шепотом.
Нам рассказывали небылицы, что попасть в Сан Висенте мы сможем только, если у нас будут рекомендательные письма и разрешения, что нас точно схватят, ограбят, возьмут в плен и прочие страшилки. Но, чем ближе мы подъезжали к Сан Висенте, тем информация становилась достовернее. Главное узнавать ее от армейцев и тех, кто реально в курсе обстановки, а не от вечно паникующих бабулек с пирожками. Что же сейчас мы увидели в районе Сан Висенте? Регион напичкан армией. На дорогах куча блокпостов. Военные проверяют документы, осматривают проезжающие машины. Все они хорошо вооружены, на блокпостах стоят танки. Сейчас спокойно, но и раньше бои с партизанами проходили вдали от дорог, ближе к спрятанным в джунглях плантациям. Мы разговаривали с водителями, которые работают на дороге в Сан Висенте уже более 20 лет:
- Тут спокойно?
- Да, спокойно.
- А как же партизаны?
- Они далеко.
- У вас были с ними проблемы, видели ли вы грабежи, перестрелки?
- Нет, никогда.
Так что партизаны, конечно, есть в этих местах, но по основным дорогам и городам можно передвигаться, главное не пытаться найти их плантации. Итак, проехав с десяток блок постов, не раз пообщавшись с военными, мы успешно приехали в Сан Висенте. Город оказался очень густонаселенный. По улицам снуют сотни мотоциклов, есть много мест для ночлега, бары, рестораны, рынки, магазины, банки и банкоматы, в общем, все как в обычном городе. Нам даже показалось, что жизнь кипит здесь больше, чем где-либо в Колумбии. По вечерам в баре танцуют пожилые пары, днем на улице проходят карнавальные процессии. Горожане искренне удивлены нашему появлению, останавливают на улице, расспрашивают (может это разведчики партизаны, скрытые за милой улыбкой?) Как и во всей Колумбии, люди предельно вежливы и дружелюбны. Все очень дешево - жилье, еда, фрукты, соки. Работают банкоматы и городской бесплатный интернет. Поздно вечером дети спокойно бегают по улице. Несмотря на это все нам продолжают говорить "Будьте осторожны!". Мы быстро находим джип, который за 7 часов по грунтовке среди живописнейших полей и маленьких деревушек довозит нас до Макарены. Дорога изнурительная, но интересная. Военные очень удивляются, увидев нас, и разглядывают наши паспорта. По дороге водитель раздает в деревнях посылки из Сан Висенте и подбирает еще людей. Мы у всех спрашиваем, как вам тут живется? И все говорят: «Все спокойно». Макарена - маленькая деревня по сравнению с Сан Висенте. Но тут есть мини аэропорт и сюда прилетают гринго и местные колумбийские туристы. В деревне есть ночлег и куча гидов. Все местное население убеждает нас, что без гида к речке не пройти ну никак. На самом деле нужно никого не слушать и смело идти самим. На блокпостах военные пропускают, главное иметь при себе паспорт и не говорить, что идешь в национальный парк, а просто двигаться по дороге, которая пересекает реку. Вдоль реки есть тропинка, и, идя по ней, каждые 100 метров открываются потрясающие виды. Нагулявшись вдоволь, мы вернулись, через Сан Висенте и Мокоа на Панамериканское шоссе по "самой опасной дороге ЮА" ((С) Lonely planet) живые и здоровые, целые и невредимые, счастливые от увиденного продолжили наше путешествие.
